Interviste

Orme d’Ombra e la memoria affidata alle scuole : intervista a Rosalba Castelli

Nov 12, 2026

A Santadi, in Sardegna, un nastro con il nome di Maria Arcangela Turturo ha dato origine a un percorso che ha portato a dedicarle il teatro di una scuola. A Sambuca di Sicilia, un altro nastro ha cominciato a raccogliere le firme delle insegnanti che accompagnano il viaggio. Sono alcuni degli esempi in cui Orme d’Ombra prende forma nelle comunità che incontra.

Rosalba Castelli, artivista viandante e cofondatrice dell’associazione Artemixia, porta a piedi i nomi e le storie delle donne vittime di femminicidio. Dopo l’esperienza in Sardegna, il cammino prosegue in Sicilia. Nella conversazione con Giuseppina Tesauro ci racconta il lavoro nelle scuole, i legami con le famiglie e ciò che accade quando qualcuno sceglie di custodire una memoria e continuare a darle voce.

Rosalba, come nasce Orme d’Ombra e perché hai scelto di affidare questo messaggio a un cammino?

Cammino da più di vent’anni. All’inizio mi muoveva la curiosità; con il tempo, andare a piedi è diventato il mio modo di ritrovare il centro e l’equilibrio. Anche l’arte mi ha aiutata a guardarmi dentro. Quando ho cominciato ad affrontare il tema della violenza di genere, ho sentito il bisogno di coinvolgere altri artisti: una sola voce non poteva raccontarne tutte le sfumature. Da lì sono nate una collettiva e, negli anni, esperienze formative nelle scuole.

Durante i miei ritorni in Sardegna, alcune donne mi hanno chiesto di portare anche lì ciò che facevo a Torino, quella che chiamo “arte della sensibilizzazione”. Mi sono detta: qui mi conoscono come viandante, là come artivista. Ho unito queste due parti di me ed è nato Orme d’Ombra.

Nel tuo zaino viaggiano nastri ricamati con nomi e cognomi. Che cosa chiedi alle comunità che li accolgono?

Chiedo che quei nomi vengano ricordati e che il lavoro continui dopo il mio passaggio. Dietro ogni nome c’è una donna, una vita che dobbiamo tornare a raccontare. Le insegnanti hanno avuto un ruolo molto attivo anche nella scelta delle persone da ricordare: mi segnalavano nomi che non avevo con me, facevamo ricamare i nastri e li facevamo recapitare alle insegnanti. Arrivavo e trovavo le buste ad aspettarmi. L’incontro deve essere un momento di attivazione: i ragazzi si mettono al lavoro, scrivono, partecipano. È così che la memoria può diventare un impegno condiviso.

A Palermo hai portato i nastri con i nomi delle donne ai piedi di Santa Rosalia, sul Monte Pellegrino. Che cosa hai provato davanti alla Santuzza dei palermitani?

Ai piedi di Santa Rosalia, sul Monte Pellegrino, ho portato i nastri con i nomi di tanti donne uccise fra cui Sara Campanella e Giovanna Bonsignore. È stato lì che, per la prima volta in assoluto, ho provato serenità. Come se, in quel punto, quelle donne avessero trovato pace e, in qualche modo, l’avessero trasmessa anche a me.

Le scuole sono diventate una parte centrale del progetto. Ti aspettavi una partecipazione così ampia?

No. Alla fine dei cento giorni di cammino in Sardegna ho dovuto ricontare le scuole due volte: erano quarantotto, con migliaia di giovani incontrati. Mi spostavo da sola, con lo zaino, la tenda e il bastone, ma dietro quegli incontri c’era un lavoro collettivo. Le insegnanti mi venivano a prendere, organizzavano gli spostamenti, riuscivano a farmi incontrare anche tre scuole in un giorno. Con Artemixia lavoriamo già nelle scuole, eppure quel risultato mi ha sorpresa. Il cammino aveva dato al messaggio una forza che non immaginavo.

In Sicilia hai chiesto agli studenti di firmarti le scarpe. A Sambuca di Sicilia si è aggiunto un nastro bianco: come è nata questa idea?

In Sardegna erano i bambini e i ragazzi a chiedermi di firmare le loro scarpe o i vestiti, come si fa con una persona importante. Questa volta ho tirato fuori io i pennarelli: volevo che sapessero che per me le persone importanti sono loro. Le loro firme sulle mie scarpe dicono che stanno camminando con me.

A Sambuca di Sicilia anche le insegnanti volevano firmare. Mi hanno consegnato un lungo nastro bianco e hanno cominciato ad apporvi i loro nomi. Quel nastro ha continuato a raccogliere firme fino a riempirsi. Vederlo mi fa capire quante persone mi accompagnano. C’è una viandante che si sposta da sola, ma quel cammino appartiene anche a loro.

Credo che a una donna che viaggia da sola viene spesso chiesto se abbia paura. Che cosa rispondi?

È una domanda che mi accompagna da vent’anni. La paura è un sentimento e posso provarla anch’io, ma non è ciò che muove i miei passi. Mi muove la meraviglia, insieme alla curiosità e al desiderio. Uso prudenza, penso a dove fermarmi e a come affrontare il percorso. Ma se lasciassi che fosse la paura a decidere, limiterei la mia vita. Il cammino è anche questo: la possibilità di scegliere dove andare. Vorrei che una donna potesse farlo senza che la società si aspettasse da lei, prima di tutto, paura

C’è un episodio che mostra concretamente ciò che resta dopo il tuo passaggio?

A Santadi abbiamo affidato alla scuola il nastro con il nome di Maria Arcangela Turturo, uccisa a Gravina in Puglia. Durante l’incontro, Cristina Satta ha chiesto se il teatro scolastico fosse già intitolato a qualcuno. Da quella domanda è cominciato un lavoro per dedicarlo a Maria Arcangela. Ho seguito i passaggi da lontano: prima l’autorizzazione, poi il contatto con le figlie, fino alla cerimonia per la quale sono tornata in Sardegna.

Le figlie erano profondamente colpite dal fatto che una scuola, in un paese che non conoscevano, volesse ricordare la loro madre. Quando siamo arrivate insieme davanti alla scuola, abbiamo sentito i ragazzi dire: “È arrivata Maria Arcangela Turturo”. Ai loro occhi, tutte noi ne portavamo la presenza. Per un’intera giornata le figlie hanno ascoltato il nome della madre pronunciato e cantato dagli studenti. Quel nome è diventato il nome del loro teatro. È una delle esperienze che mi hanno emozionata di più, perché ho visto ciò che il cammino aveva continuato a generare.

Come pensate di dare continuità al lavoro educativo anche negli anni successivi?

Abbiamo costituito un gruppo di coprogettazione con insegnanti sarde e stiamo realizzando una piattaforma educativa destinata ai docenti, per affrontare questo tema nelle scuole. Vorremmo offrire uno strumento in più a tutte quelle con cui entriamo in contatto. Il mio passaggio può far nascere un percorso, ma è importante che chi resta abbia la possibilità di continuarlo.

Quale cambiamento cerchi di attivare negli incontri con i ragazzi?

Dobbiamo lavorare perché nessuno possa pensare che un’altra persona gli appartenga, perché la desidera o perché ha una relazione con lei. È un cambiamento culturale profondo, e so che significa puntare in alto. Ma una sola artivista non può cambiare le cose attraversando la Sicilia: serve un’azione corale. Ecco perché le firme e la partecipazione contano tanto.

Parlo anche dell’importanza di esserci per un’amica che vive una relazione violenta. A volte le ragazze mi dicono: “Gliel’ho già detto una volta, due volte, tre volte”. Ma il tempo dell’altra può essere più lungo del nostro. Un’amicizia va oltre il tre. Non dobbiamo stancarci di esserle accanto.

Incontri anche bambini della scuola primaria. Come trovi le parole adatte per loro?

Con i più piccoli parto dal rispetto, dalla gentilezza, dalla cura e dall’amore per la libertà dell’altro. Cerco storie e parole che possano comprendere. Alla Maddalena, durante un incontro, una bambina ha ricordato un dettaglio violento della morte di Cinzia Pinna. Era ciò che le era arrivato dal racconto degli adulti e dalla cronaca.

Le ho detto che c’erano altre cose importanti da conoscere: il suo nome, il suo viso, il suo sorriso, il fatto che lavorasse per essere indipendente. Che cosa sappiamo di lei, di com’era viva? Avevo ancora con me il nastro da consegnare alla famiglia. I bambini hanno proposto di accompagnarlo con il loro angelo custode e se lo sono passato di mano in mano, in un silenzio rispettoso. È un episodio che racconta quanto contino le parole che scegliamo: dobbiamo restituire spazio alla vita di queste donne.

Oltre ai nastri, porti con te alcuni doni, fra cui il libro Parlerò di te, dedicato a Giovanna Bonsignore. Che significato hanno nel viaggio?

Indosso il giubbotto di Cinzia Pinna, che sua madre mi ha dato per proteggermi dal freddo. Al polso porto il braccialetto di Sara Campanella: sua madre me lo ha affidato perché Sara amava viaggiare. Quando li mostro ai ragazzi, sento che arriva la verità di quelle vite e del dolore delle famiglie. Con quel giubbotto la famiglia di Cinzia toglie a me il freddo; con quel braccialetto porto Sara in viaggio. Nello zaino c’è anche il libro Parlerò di te, dedicato a Giovanna Bonsignore, che mi è stato donato. Portare i loro nomi significa anche continuare a parlare della libertà che ogni donna deve poter avere.